Алексей Бобринский – внебрачный сын императрицы Екатерины Великой и ее фаворита Григория Орлова. Провел бурную юность, потом остепенился, женился по любви, несмотря на недовольство матушки-государыни. За это самовольство он лишился всех своих имений в России. Родоначальник фамилии Бобринских, его потомки прославились как ученые, фабриканты, промышленники, меценаты.
Бобринский родился весной 1762 года, накануне воцарения Екатерины на престоле. В эпоху галантного века «опасные связи» считались делом обыденным, супруг Петр III не требовал верности от жены (об их семейной жизни я писала в посте Царственный призраки), но новость о рождении у царицы внебрачного сына даже в фривольном обществе эпохи вызвало бы скандал.
Внебрачный принц воспитывался в семье Василия Шкурина, верного камердинера Екатерины. Когда Алексею исполнилось 19 лет, он узнал о своем царском происхождении. Судя по дневникам, высшее общество вызвало у провинциального юноши удивление. На балах и маскарадах он скучал, ему были интереснее поездки на фабрики, заводики, городские больницы и покупка старинных книг.
Многие пороки высшего галантного общества Бобринский понял не сразу, судя по дневнику. «Он взял меня за руку, поднес ее к губам и поцеловал. Меня это очень озадачило, и я полагаю, что он не в своем уме» — писал Бобринский о странных манерах придворного.Читать далее »